The material contained in this volume is, as far as possible, arranged in progressive order. The three sections into which the work is divided correspond roughly to an elementary, an intermediate and an advanced stage of instruction. All the exercises, with the exception of the preliminary exercises, are excerpts from original compositions of the thorough-bass period; the majority of the chorales has been taken from old collections. The exercises should be carried out in accordance with the following principles:

1. Chorales are played strictly in four parts; the given melody is always the topmost voice. The four-part texture includes the possibility that on occasion two voices may arrive at a simultaneous unison, so that in actual fact only three keys will in that case be depressed. On rare occasions, chords that demand five parts may be called for in chorales. (In this volume, chorales are distinguished by being printed with continuous bar-lines extending across both staves of each system.)

2. Recitatives are normally performed in three to four parts. As the vocal line should not be duplicated in the accompaniment, the top line of the latter is determined in an easy and natural way by the smooth linking of the chords. The contour of the vocal line can from time to time provide the skeleton for the progress of the accompaniment’s top line.

3. The accompaniments of instrumental pieces, songs and arias is in anything from two to many parts; the number of parts used can also vary during the course of a piece. In the case of rapidly-moving individual parts, a thinner texture is recommended, whereas calm harmonic progressions and isolated chords can be played more fully.
Good continuo style does not, however, consist of a plain succession of chords, but includes passages in which the part-writing results in an emphasis on the horizontal aspect, and in which the separate parts can acquire a certain individual Iife of their own by virtue of their rhythmic independence.

4. The exercises contained in this volume should be played on a keyboard instrument. Beginners are, however, recommended in addition to work out occasional ones of the problems on paper.

Since a secure feeling for style and a thorough knowledge and understanding of Baroque keyboard writing is essential for good continuo playing, the student is recommended not only to play original Baroque keyboard music, but also to study already-realized figured-bass parts and to play such parts frequently. The more recent collected editions of the important composers of the thorough-bass period include continuo parts that are, almost throughout, model examples of the art of continuo realization.

1. Nun Gott Lob, es ist vollbracht
2. Alle Welt, was lebt und webet
3. Auf meinen lieben Gott
4. O wie selig seid ihr doch, ihr Frommen / J. H. Schein
5. Machs mit mir, Gott / J. Crüger
6. Nun laßt uns Gott dem Herren danksagen / H. Schütz
7. Wie der Hirsch im großen Dürsten / J. Crüger
8. Frohlockt mit Freud, ihr Völker all / J. Crüger
9. Nun ruhen alle Wälder / H. Schütz
10. Jesus meine Zuversicht /
11. Gen Himmel aufgefahren
12. Herzliebster Jesu, was hast du verbrochen
13. Gott des Himmels und der Erden / J. Crüger
14. Ermuntert euch, ihr Frommen / H. Albert
15. Warum sollt ich mich denn grämen / Th. Selle
16. Rezitativ aus der Oper Croesus / J. G. Ebeling
17. Rezitativ Nr. 24 aus der Johannes-Passion / R. Keiser
18. Rezitativ aus La Gerusalemne liberata / J.S. Bach
19. Rezitativ aus dem Passionsoratorium / C. Pallavicino
20. Rezitativ Nr. 22 aus dem Weihnachtsoratorium / J.E. Bach
21. Rezitativ Nr. 20 aus dem Weihnachtsoratorium / J.S. Bach
22. Rezitativ Nr. 25 aus dem Weihnachtsoratorium / J.S. Bach
23. Das träge Fleisch / J.S. Bach
24. O du Liebe meiner Liebe / G. Böhm
25. Der Augen Schein, sein Schmerz und Pein / Knorr v. Rosenroth
26. Die Liebesglut verkehrt den Mut / A. Krieger
27. Aus der Kantate Ich sehe an alles Thun / A. Krieger
28. Der fröhliche Ausgeber / Chr. Bernhard
29. Casta placent superis / G. Ph. Telemann
30. Ciacona (Thema) aus der Sonate d-moll für Violine und B.c. / H. Albert
31. Sarabande aus der Sonate F-dur für Violine und B.c. / H.F. Biber
32. Sarabande aus der Sonate d-moll für Flöte und B.c. / H.F. Biber
33. Allegro aus der Sonate d-moll für Flöte und B.c. / H.F. Biber
34. Lobe den Herren, o meine Seele /
35. Fröhlich soll mein Herze springen
36. Jesu, deine Liebeswunden
37. Mein Jesu, dem die Seraphinen / J.S. Bach
38. Ach, daß nich die letzte Stunde / J.S. Bach
39. Auferstehung Gottes, du wirst sein / J.S. Bach
40. Ich steh' an deiner Krippen hier / J.Chr.Fr. Bach
41. Es ist vollbracht! Vergiß ja nicht / J.S. Bach
42. Rezitativ aus der Kantate Dennoch bleib ich stets an dir / J.S. Bach
43. Rezitativ aus der Oper L'inganno fedele / Chr. Graupner
44. Rezitativ Nr.60 aus dem Weihnachtsoratorium / R. Keiser
45. Rezitativ Nr.34 aus dem Weihnachtsoratorium / J.S. Bach
46. Rezitativ aus der Kantate Ach stirb, mein Herz / J.S. Bach
47. Rezitativ Nr.4 aus der Johannes-Passion / Chr. Graupner
48. Rezitativ Nr.57 aus der Johannes-Passion / J.S. Bach
49. Rezitativ aus der Kantate Nr.176 / J.S. Bach
50. Der Kuß / J.S. Bach
51. An den Schlaf / J.V. Görner
52. Air / J.V. Görner
53. Air en Menuett / Sperontes
54. Ich freu mich / Sperontes
55. Pandorens Brust erstickt die Lust / J.W. Franck
56. Der Freund / A. Krieger
57. Der junge Citronat / G.Ph. Telemann
58. Adagio aus der Sonate g-moll für Flöte und B.c. / E. Bach
59. Adagio aus der Sonate A-dur für Violine und B.c. / G.F. Händel
60. Allegro aus der Sonate D-dur für Violine und B.c. / G.F. Händel
61. tz aus der Sonate C-dur für Violine und B.c. / F.S. Geminiani
62. Cortesemente aus der Sonate A-dur für Flöte und B.c. / F.S. Geminiani
63. Corrente (1.Teil) der Sonata da comera op. 2,2 für 2 Violinen und B.c. / G.Ph. Telemann
64. tz aus der Sonate D-dur für Violine und B.c. / A. Corelli
65. Allegro aus der Sonate B-dur für Blockflöte und B.c. / Santo Lapis
66. Herr, bin ich's, Chor aus Nr.15 der Matthäus-Passion / J.Chr. Pepusch
67. Eins ist not! Ach Herr, dies eine /
68. Dich bet' ich an, mein höchster Gott
69. Nicht so traurig, nicht so sehr / J.S. Bach
70. Herr, nicht schicke deine Rache / J.S. Bach
71. Ich freue mich in dir / J.S. Bach
72. O Welt, ich muß dich lassen / J.S. Bach
73. Jesu Kreuz, Leiden und Pein / J.S. Bach
74. Dies hat er alles uns getan / J.S. Bach
75. Rezitativ aus der Kantate Nr.67 / J.S. Bach
76. Rezitativ aus der Kantate Nr.67 / J.S. Bach
77. Rezitativ aus der Kantate Nr.81 / J.S. Bach
78. Aus dem Rezitativ Nr.71, Matthäus-Passion / J.S. Bach
79. Aus dem Rezitativ Nr.32, Matthäus-Passion / J.S. Bach
80. Rezitativ Nr.18 aus der Johannes-Passion / J.S. Bach
81. Rezitativ Nr.30 aus der Johannes-Passion / J.S. Bach
82. Rezitativ Nr.43 aus der Johannes-Passion / J.S. Bach
83. Rezitativ Nr.47 aus der Johannes-Passion / J.S. Bach
84. Arie (1.Teil) aus L'inganno fedele / J.S. Bach
85. Arioso aus Die Auferstehung des Lazarus / R. Keiser
86. il der Arie Ach wie süß aus der Kantate Mein Gott, warum hast du mich verlassen? / J.Chr.Fr. Bach
87. Aus Aria con Coro Nr.60, a.d. Johannes-Passion / Chr. Graupner
88. Arioso aus der Kantate Nr.81 / J.S. Bach
89. Arie Nr.6 (1.Teil) aus Kantate Nr.211 / J.S. Bach
90. Presto (1.Teil) aus der Sonate für Flöte und B.c. / J.S. Bach
91. Siciliana aus der Sonate F-dur für Blockflöte und B.c. / G.F. Händel
92. Adagio aus der Sonate g-moll für Violine und B.c. / G.F. Händel
93. il aus dem Vivace der Sonate F-dur für Blockflöte und B.c. / G.Ph. Telemann
94. Allegro (1.Teil) aus der Sonate a-moll für Flöte und B.c. / G.Ph. Telemann
95. Laß ihn kreuzigen, Chor aus Nr.54, Matthäus-Passion / G.Ph. Telemann
96. Arie Nr.15 Frohe Hirten, eilt (Ritornell) aus dem Weihnachtsoratorium / J.S. Bach
97. Arie Dein Blut, so meine Schuld streicht aus der Kantate Nr.78 / J.S. Bach
98. Arie Zion hört die Wächter singen (Ritornell) aus der Kantate Nr.140 / J.S. Bach
99. Arie Beglückte Herde, Jesu Schafe (Ritornell) aus der Kantate Nr.104 / J.S. Bach