Seit ihren Anfängen vor gut 400 Jahren hat die Oper als aufwändigste aller Kunstformen die Menschen fasziniert und die Gesellschaften bewegt. Dieser reich illustrierte Band präsentiert die Oper in all ihren Facetten: Er bietet eine Geschichte der Oper mit den Meisterwerken von Monteverdi, Händel, Mozart, Verdi, Wagner, Strauss, Puccini, Nono und vielen anderen. Darüber hinaus gewährt er Einblicke in den Opernbetrieb an den kleinen und großen Opernhäusern mit Dramaturgen, Bühnenbildnern, Regisseuren, Intendanten, den Musikern, Sängerinnen und Sängern von Farinelli bis Cecilia Bartoli und nicht zuletzt dem Publikum. Die stilistische Vielfalt der Opern im 20. und 21. Jahrhundert wird ausführlich dargestellt. Die Autorin Beatrix Gehlhoff lebt und arbeitet in Hamburg als freie Autorin, Redakteurin und Übersetzerin.